Inviting the Elephant into the Room: Culturally Oriented Mediation and Peace Practice

Abstract

For a long time, peacebuilding has focused on international actors building social cohesion in mostly non-Western countries following violent conflict, rather than thinking about problems at home. Yet structural inequalities exist throughout the world and conflicts are one result of this. This study by Katrina Abatis turns the spotlight onto the United Kingdom where growing polarization threatens to undermine past social integration strategies and the population increasingly questions established institutions. Societies across the world are becoming more polarized and divisive politics feeds on people’s underlying fears. Culture is often invisible to conflict parties who can only view the world with their own lens, thus value clashes can seem insurmountable.

Lange Zeit konzentrierte sich die Friedensförderung auf internationale Akteure, die nach gewaltsamen Konflikten den sozialen Zusammenhalt in meist nicht-westlichen Ländern aufbauen, anstatt über Probleme zu Hause nachzudenken. Dennoch gibt es weltweit strukturelle Ungleichheiten, und Konflikte sind eine Folge davon. Diese Studie von Katrina Abatis lenkt den Blick auf das Vereinigte Königreich, wo die zunehmende Polarisierung bisherige Strategien der sozialen Integration zu untergraben droht und die Bevölkerung etablierte Institutionen zunehmend in Frage stellt. Gesellschaften auf der ganzen Welt werden immer stärker polarisiert und spaltende Politik nährt sich von den zugrunde liegenden Ängsten der Menschen. Kultur ist für Konfliktparteien, die die Welt nur mit ihrer eigenen Linse betrachten können, oft unsichtbar, daher können Wertekonflikte unüberwindbar erscheinen.